Ponieważ UE rozpoczęła partnerstwo z przemysłem o wartości 2 mld euro, aby przyspieszyć badania i rozwój w zakresie zielonego wodoru, szef Międzynarodowej Agencji Energii (IEA) ostrzegł, że wczesny start może nie działać na korzyść Europy. „Bardzo dobrze jest wystartować w maratonie, bardzo dobrze jest być na pierwszym miejscu na dziesięć kilometrów, ale nikt nie daje medalu [za to]. Medal zdobędziesz, jeśli ukończysz maraton” – powiedział Fatih Birol, dyrektor wykonawczy MAE, przemawiając podczas inauguracji partnerstwa podczas unijnego tygodnia wodoru.
Jak przypomniał publiczności Birol, dziesięć lat temu Europa jako pierwsza zainwestowała w energię słoneczną. Pieniądze wydano na subsydia, dając przewagę pierwszemu inicjatorowi, tylko po to, by Europa została wyprzedzona przez Chiny i innych konkurentów, gdy tylko pojawił się rynek na tę technologię. Obecnie osiem na dziesięć paneli słonecznych jest produkowanych poza Europą. Według Birola zielony wodór jest dzisiaj w podobnym punkcie.
Jest wiele ambicji i ruchu, ale rynek dopiero się utworzył. Europa po raz kolejny porusza się jako pierwsza – a partnerstwo ma zapewnić przywództwo technologiczne. Jednym z jej głównych celów jest zwiększenie skali zielonych elektrolizerów wodoru, które wykorzystują energię odnawialną do podziału wody na wodór i tlen, od megawatów do gigawatów. Obniży to koszt technologii, która obecnie jest zbyt droga, aby konkurować na rynku.
Nowe partnerstwo jest kluczowym elementem unijnej strategii dotyczącej wodoru zapoczątkowanej w lipcu 2020 r. Współfinansowane w połowie przez przemysł i program badawczy Horyzont Europa, opiera się na wcześniejszym partnerstwie przemysłowym w ramach poprzedniego programu Horyzont 2020. „To nowe partnerstwo opiera się na latach współpracy” – powiedziała przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen. „I przenosi ten model na wyższy poziom. To nowy duży krok naprzód, aby przenieść innowacyjne technologie z laboratorium do fabryki, a ostatecznie do europejskich firm i konsumentów”.
Na początku tego miesiąca decydenci zatwierdzili partnerstwo wodorowe w ramach pakietu partnerstw przemysłowych o wartości 22 miliardów euro. Teraz zaproszenia do 2022 roku są gotowe do otwarcia, a 300 milionów euro ma zostać ogłoszone w pierwszym kwartale przyszłego roku.
